Un prestigieux monument du passé qui renaît sous la main de spécialistes de la pierre, c'est un bel hommage à ceux qui autrefois ont conçu et bâti cet édifice...
Même si l'Amphithéâtre de Nîmes est le mieux conservé du monde romain, il n'a pas échappé aux outrages du temps, de la pollution, du climat...
Une campagne de restauration de ce monument a été lancée par la Ville.
Les façades ont été en partie nettoyées et réparées sous le contrôle de spécialistes, archéologues, géologues, historiens, conservateurs du patrimoine.
Cette opération a mis en évidence la fragilité du monument...
Ainsi, le système d'évacuation des eaux de pluie conçu à l'époque romaine a cessé de fonctionner et les infiltrations au coeur de la pierre sont nombreuses...
Il faut imaginer que ce monument a été maintes fois réutilisé au cours des siècles : forteresse, château, construction d'habitations dans les arènes...
Il a donc été remanié, dégradé au fil du temps...
Et sa restauration exige des compétences de toutes sortes, notamment des architectes...
Le monument est impressionnant par sa taille, son aspect massif, l'ingéniosité de sa conception.
Comment ne pas admirer les techniques de construction de ce bâtiment qui a traversé 2000 ans d'histoire ?
Ce monument qui a connu de féroces combats de gladiateurs, une foule de spectateurs venus assister à ces affrontements sanglants, avait un caractère idéologique : construit à la gloire de l'empereur, c'était un lieu de spectacle mais aussi un lieu de célébration du pouvoir.
Aucune inscription n'a permis de dater exactement le monument : il date peut-être de l'époque de l'empereur Trajan.
133 mètres de long, 101 mètres de large, deux niveaux de 60 arcades, l'amphithéâtre peut contenir vingt deux mille spectateurs !
Aujourd'hui, il accueille des corridas et courses camarguaises ainsi que diverses manifestations culturelles : concerts, reconstitutions historiques...
Personnellement, je ne suis pas une adepte des corridas : la cruauté de ces spectacles qui rappelle les combats de gladiateurs d'autrefois me rebute.
Mais les concerts organisés dans ces Arènes sont l'occasion de faire revivre ce monument : admirable caisse de résonance pour tous les artistes qui viennent chanter dans ce lieu mythique !
Enfin, ce somptueux monument peut être visité tout au long de l'année...
Un webdocumentaire dédié à l'histoire des Arènes :
https://arenes-webdoc.nimes.fr/
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