Les centres de données encore sur la sellette...

Pollution, réchauffement climatique, surconsommation : les data centers suscitent inquiétude et méfiance dans de nombreux pays...

"Aux Etats-Unis, les data centers poussent comme des champignons mais la multiplication de ces centres de données nécessaires notamment pour l'utilisation de l'Intelligence Artificielle ne va pas sans oppositions...

Des foyers de révolte naissent un peu partout dans le pays. Dans l'état de Géorgie, par exemple, où il y a 150 data centers pour 11 millions d'habitants...

Ce développement, peu voire pas régulé, effraie les habitants et la mobilisation s'organise...

A Marietta, près d'Atlanta, les habitants s'opposent à la présence d'un deuxième projet : à la réunion publique, il n'y a que des opposants au centre de données.

Une retraitée est persuadée que sa facture d'électricité va augmenter :

"La Géorgie est un état où il fait déjà très chaud, cela veut dire qu'ils ont besoin de plus de ventilateurs pour refroidir les serveurs, et donc la consommation d'électricité, c'est un gros défi."

Les habitants se méfient aussi de leur mairie peu exigeante qui accueille les nouveaux venus à coup d'avantages fiscaux.

Gabriel Sanchez, 29 ans, élu des Démocrates socialistes à la Chambre des représentants explique :

"Les centres de données promettent beaucoup de choses, mais une fois qu'ils ont leur accord, ils ne tiennent pas leurs engagements. Ici, les responsables du projet ont commencé à tout démolir à l'intérieur du bâtiment existant pour le transformer, alors qu'ils n'avaient aucun permis, aucune autorisation."

Les habitants de Marietta ont tout de même obtenu un gel des nouveaux projets pour six mois.

Chris Arden réclame la même réglementation au niveau Fédéral :

"Le fait qu'ils agissent aussi vite, ça donne l'impression qu'ils nous cachent des choses, c'est pour ça qu'il faut des moratoires pour faire une pause, y voir plus clair, avoir plus d'informations au sujet des risques pour la santé et pour l'environnement. Il y a encore trop d'inconnu à ce sujet."

Evidemment, ce n'est pas l'avis des géants de la tech, Open AI, maison mère de ChatGPT vient d'annoncer la création d'un centre de plus de trois gigawatts au sud de la Géorgie. Il pourrait devenir l'un des plus grands du pays.

Et en France aussi, la construction de data centers s'accélère et suscite des oppositions. Selon une étude du cabinet Rexecode publiée la semaine dernière, leur déploiement en France représenterait 210 milliards d'euros d'investissement d'ici à 2035."

Source :

à 12 minutes, 3 secondes :

https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/journal-de-18h/journal-de-18h-emission-du-samedi-01-aout-2026-8489110

Comments

[Caius]

DU CANNABIS À L'IA : POURQUOI LES ÉTATS-UNIS VEULENT TRANSFORMER LES SERRES DE MARIJUANA EN CENTRES DE DONNÉES
La crise de l'industrie du cannabis et l'essor de l'intelligence artificielle engendrent une transformation inattendue.
Par Francesca Salvatore


Depuis des années, les serres de cannabis symbolisent la nouvelle économie née de la légalisation au niveau des États. Aujourd'hui, certaines de ces installations pourraient radicalement changer de fonction et devenir des infrastructures d'intelligence artificielle. Il ne s'agit pas d'une provocation, mais d'un scénario de plus en plus pris au sérieux par les investisseurs, les promoteurs immobiliers et les collectivités locales aux États-Unis.

La raison est simple : les grandes cultures de cannabis en serre sont déjà équipées de ce qui constitue actuellement le principal obstacle à la construction d’un centre de données . Elles disposent de connexions électriques à haute capacité, de systèmes de refroidissement, de systèmes de ventilation industrielle, de dispositifs de sécurité et de grandes surfaces conçues pour une forte consommation d’énergie.

Ce phénomène résulte de la convergence de deux dynamiques opposées. D'une part, l'industrie américaine du cannabis traverse une période difficile, caractérisée par une offre excédentaire, une chute des prix, une réduction des marges et la mise en vente de nombreuses installations. D'autre part, l'essor de l'intelligence artificielle a engendré une demande sans précédent de centres de données, rendant l'accès immédiat à l'énergie encore plus précieux que la terre elle-même. C'est cette convergence, mise en lumière par la presse américaine, qui explique pourquoi certaines serres peuvent devenir les nouveaux pôles de l'économie numérique.

LE VÉRITABLE TRÉSOR, C'EST LA CONNEXION ÉLECTRIQUE.
La reconversion des serres ne dépend pas de la structure du bâtiment elle-même, mais de l'infrastructure énergétique dont elles disposent.

Les installations de culture de cannabis en intérieur sont conçues pour alimenter des milliers de lampes, des systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation , des déshumidificateurs et des systèmes de filtration d'air fonctionnant 24 heures sur 24. Tout cela nécessite une très grande disponibilité en électricité, souvent déjà fournie par des sous-stations et des lignes à haute tension.

Et c'est précisément là le point crucial. Aujourd'hui, obtenir un nouveau raccordement électrique de plusieurs dizaines de mégawatts peut prendre des années, tandis que l'acquisition d'un bâtiment déjà raccordé au réseau réduit considérablement le temps et le coût de construction d'un centre de données. Dans bien des cas, la valeur du bien immobilier est désormais inférieure à celle de son raccordement au réseau. Les investisseurs s'intéressent moins à la vocation initiale du bâtiment qu'à la puissance immédiatement disponible. De ce fait, les entrepôts industriels, les usines désaffectées, et même les serres de cannabis, acquièrent une nouvelle valeur stratégique.

Le débat qui a émergé dans le Michigan est emblématique : l’idée de convertir une usine de cannabis en centre de données y a suscité l’intérêt du public. Les autorités locales ont précisé qu’aucun projet n’a encore été officiellement approuvé, mais le simple fait qu’une telle possibilité soit envisagée témoigne de la rapidité avec laquelle l’évaluation économique de ces infrastructures a évolué.

LE CAS DU MICHIGAN : D’UNE SERRE À CANNABIS À UN POTENTIEL CENTRE D’IA
À Kalamazoo, Harbor Farmz a proposé de vendre son installation de culture et de transformation de marijuana pour la convertir en centre de données pour les charges de travail d'IA.

Construit en 2020 au sein du parc d'activités Davis Creek , le bâtiment mesure environ 3 000 mètres carrés (32 850 pieds carrés) et a été conçu dès le départ pour supporter des opérations extrêmement énergivores. Il dispose déjà d'une puissance électrique d'environ 1 mégawatt, extensible à 15 mégawatts relativement rapidement, ainsi que de systèmes de climatisation, de ventilation et de filtration d'air de qualité industrielle et d'un groupe électrogène de secours de 600 kW. Selon son propriétaire, Michael Ward, ces caractéristiques en font un candidat idéal pour un centre de données, évitant ainsi des années d'attente pour de nouveaux raccordements électriques.

Cette proposition découle également des difficultés que rencontre le marché du cannabis dans le Michigan. Après l'essor qui a suivi la légalisation, la multiplication des producteurs a entraîné une grave surproduction et un effondrement des prix de gros, mettant à rude épreuve de nombreuses entreprises du secteur. Dans ce contexte, des installations valant des millions de dollars, comme les serres, risquent de perdre de la valeur, mais pourraient en acquérir une nouvelle, à l'instar des infrastructures énergétiques adaptées à l'économie de l'intelligence artificielle.

Le projet a cependant suscité de vifs débats locaux. Les habitants du quartier de Milwood s'inquiètent de l'augmentation potentielle de la consommation d'électricité et d'eau, des nuisances sonores liées aux systèmes de refroidissement et aux générateurs de secours, ainsi que du nombre limité d'emplois qu'un centre de données pourrait créer au regard de son impact sur le quartier. Ces dernières semaines, des réunions publiques, des assemblées et des groupes de citoyens se sont organisés pour s'opposer à cette initiative.

L'administration municipale de Kalamazoo a toutefois précisé qu'aucune demande officielle ni aucun projet approuvé n'ont encore été déposés. Le service d'ingénierie a seulement confirmé que, du point de vue du zonage, un centre de données serait compatible avec la classification industrielle de la zone. Cette précision montre que le débat n'en est qu'à ses débuts, mais aussi à quel point l'intelligence artificielle modifie rapidement la valeur économique des infrastructures conçues pour un secteur totalement différent.

ÉNERGIE, POLITIQUE INDUSTRIELLE ET RÉSISTANCE LOCALE
L’expansion des centres de données ouvre cependant un nouveau front politique.

Les besoins énergétiques colossaux des infrastructures d'IA exercent une pression considérable sur les réseaux électriques, les systèmes de distribution et les collectivités locales. Selon un programme de surveillance multi-États, plus de 300 projets de loi ont été déposés dans plus de trente États américains au cours des premières semaines de 2026. Ces projets concernent les centres de données, les grands consommateurs d'énergie, les incitations fiscales et les nouvelles réglementations relatives au raccordement au réseau. Certains États envisagent même des moratoires temporaires afin d'étudier l'impact de ces installations sur les factures d'électricité, l'environnement et la disponibilité de l'eau.

Parallèlement, l'opposition des communautés locales s'intensifie. Selon Newsweek , rien qu'au premier trimestre 2026, au moins vingt grands projets de centres de données ont été bloqués ou annulés suite aux protestations de riverains préoccupés par la consommation d'énergie, le bruit et l'impact sur le paysage. Dans ce contexte, la reconversion potentielle des serres de cannabis représente une solution pragmatique : réutiliser les infrastructures existantes plutôt que d'en construire de nouvelles, en tirant parti de raccordements électriques difficiles à obtenir aujourd'hui.
https://it.insideover.com/politica/dalla-cannabis-allia-perche-gli-usa-vogliono-trasformare-le-serre-di-marijuana-in-data-center.html

[Caius]

Ce n'est absolument pas une économie d'énergie, ce qui intéresse les investisseurs c'est le raccordement.

[rosemar]

Merci, Caius, pour cet article et cette info : on recycle des serres pour les reconvertir en centres de données, mais est-ce une réelle économie d'énergie ?

[ALEA JACTA EST]

Les données de croissance annuelles de 5 à 8% indiquées par Jancovici sont vertigineuses et affolantes.
Si les Etats n'interviennent pas de manière concertée pour réguler et limiter le développement tous azimuths des Data center c'est la catastrophe assurée...
J'ai posé la question à GEMINI au sujet de la politqiue européenne. Voici sa réponse

"L'Union européenne se préoccupe activement de l'expansion rapide des centres de données. Face à l'explosion de la demande en électricité et en eau liée au numérique et à l'intelligence artificielle, l'UE impose des règles strictes de transparence et d'efficacité énergétique (via la directive sur l'efficacité énergétique) tout en cherchant à stimuler des infrastructures plus vertes.
Mesures et réglementations de l'UE
- Transparence et reporting : Obligation pour les grands centres de données de déclarer leur consommation d'énergie, d'eau et leur recours aux énergies renouvelables dans une base de données européenne.
- Récupération de chaleur : Incitation forte, voire obligation selon les seuils de puissance, à valoriser la chaleur fatale produite par les serveurs pour alimenter des réseaux de chauffage urbain.
- Encadrement de la croissance : Tentative d'équilibrer la souveraineté numérique (avec des projets comme le Cloud and AI Development Act) et les objectifs climatiques du Pacte vert, ce qui crée parfois des tensions entre ambitions technologiques et contraintes écologiques."

Jancovici laisse largement entendre que c'est insuffisant et qu'il faut aller bien plus loin.

[rosemar]

Je comprends l'inquiétude des populations face à ces constructions de data centers si énergivores, on a tendance à les multiplier un peu partout, sans réfléchir aux conséquences pour l'environnement...

En effet, je constate que tu utilises facilement GEMINI... cela devient un réflexe pour beaucoup de gens...
Mais de mon côté, je publie régulièrement des vidéos sur YouTube, et je participe aussi à la pollution...

[ALEA JACTA EST]

Paradoxe: en posant la question à GEMINI je participe moi-même au grave problème posé. Les nouvelles technologies et les IA créent une puissante addiction chez les consommateurs et je ne crois pas qu'une simple prise de conscience des usagers soit à-même de freiner l'expansion mortifère pour l'humanité des besoins énergétiques associés à ces technologies. Je ne crois qu'à des initiatives autoritaires et régulatrices prises au plus haut niveau des Etats...No choice !