Il s'appelait Stewball...

Il s´appelait Stewball... comment ne pas être ému par cette chanson et cette histoire d'un cheval de course au destin malheureux ?

Dès le début le nom donné au cheval en fait une individualité, un personnage à part entière, et aussitôt on découvre qu'il s'agit d'un cheval blanc, symbole de liberté, de pureté, d'élégance, de grâce, de beauté...

L'expression "Il était mon idole" vient souligner toute l'admiration qu'éprouvait le narrateur pour cet animal... alors qu'il n'avait que dix ans...

Beau cheval mais cheval de pauvres, comme le montre la suite de l'histoire qui nous est contée...

Le champ lexical de l'argent est employé pour évoquer le dénuement de la famille : "pauvre père, affaire, dernier franc, liquider nos dettes, payer la maison"...

Un "pur sang" acheté pour "en faire un grand champion", mais au prix de sacrifices...

Ainsi le cheval symbolise aussi l'espoir de sortir de la misère...

Confiant en sa chance, le père engage l'animal "Par un beau dimanche Au grand prix de St-Paul."

Tout semble alors favorable pour assurer la victoire du cheval : le beau temps, la confiance absolue du père qui déclare :

"Je sais, dit mon père,
Que Stewball va gagner."

Ce discours direct nous fait entendre sa voix, son assurance...

Et la chute qui suit est d'autant plus brutale, surprenante, choquante :

"Mais, après la rivière,
Stewball est tombé."

Et l'intervention du vétérinaire qui abat le cheval est tout aussi soudaine et violente, ce que souligne l'emploi du passé simple, et de l'expression : "D'un seul coup"

"Quand le vétérinaire,
D´un seul coup, l´acheva,"

Les larmes du père marquent un désarroi profond, d'autant que l'enfant le voit pleurer pour la première fois... Le récit intimiste à la première personne rend cette évocation d'autant plus poignante et émouvante.

La mélodie douce, mélancolique vient souligner le destin tragique et douloureux de l'animal et la découverte de la fragilité des rêves...

Pour mémoire :

"Stewball  est une chanson d'origine anglo-saxonne adaptée en français par Pierre Delanoë et Hugues Aufray et interprétée par ce dernier. Elle sort en 1966 sur un super 45 tours de quatre titres où figure également Céline. Ces deux chansons comptent parmi les plus importants succès de Hugues Aufray.

Au départ, il y a, au XVIIIe siècle, un cheval de course britannique nommé Skewball dont la réputation de gagnant est telle que cela a donné naissance à une ballade devenue elle aussi célèbre et intemporelle.

L'origine de la chanson remonte au XVIIIe siècle. Elle fut créée pour célébrer une victoire de Skewball, le cheval blanc à taches alezanes sur une jument grise lors d'une course hippique qui eut lieu à Kildare en Irlande. Les origines de Skewball étant modestes alors que la jument grise appartenait à un riche propriétaire, la chanson célèbre symboliquement la victoire du pauvre sur le riche."

https://fr.wikipedia.org/wiki/Stewball

Les paroles :

https://www.paroles.net/hugues-aufray/paroles-stewball