Les Saturnales : cette fête romaine trop peu connue a été mise à l'honneur lors d'une projection sur la Maison Carrée de Nîmes... un cadre idéal pour évoquer cette fête antique...

Pour mémoire : les Saturnales étaient célébrées  du 17 au 23 décembre en l'honneur de Saturne, divinité réputée avoir introduit l'agriculture et les arts. C'était la saison où les travaux agricoles s'achevaient, une fête joyeuse au cours de laquelle les activités habituelles étaient suspendues.

Pendant une semaine, l’ordre social était inversé et il était courant de voir des esclaves bénéficier temporairement d’une certaine liberté. Les Saturnales représentent un moment festif, où l’on mange et boit parfois avec excès, où l’on s’échange des cadeaux.
 

Avec ces fêtes, on se préparait à la nuit la plus longue de l'année et on célébrait aussi le retour de l'allongement des jours, et donc la victoire de la lumière sur les ténèbres, annonce des récoltes futures.

Soudain, des lumières sur les colonnes et le fronton de ce temple romain, vieux de plus de 2000 ans ! Et l'inscription Les SATURNALES s'affiche en lettres majuscules sur la façade de l'édifice...

Un vase se profile : un vase antique magique, comparable à la lampe d'Aladin, qui éclaire le public à travers les différents tableaux.

Puis, on voit tourner la roue du temps et des heures : la journée d'un Romain se divise en douze heures de jour, comptées à partir de l'apparition du soleil le matin jusqu'à sa disparition le soir, le milieu du jour (meridiem) correspondant à notre midi. 

Lune et soleil défilent sur le fronton, pour marquer l'écoulement du temps, des jours et des nuits... puis la lumière, le soleil envahissent la façade et la date du début des Saturnales apparaît : 17 décembre...

Que la fête commence ! Des cadeaux, une musique joyeuse, des bougies qui dansent sur l'édifice... des décorations, le vase de Saturne qui tourbillonne, des masques, des danses...

Des colonnes antiques surgissent, et soudain les colonnes de la Maison Carrée se couvrent de jeux de dés colorés qui tourbillonnent. En effet, fête de l'abondance partagée, les Saturnales sont aussi la fête du Hasard : c'est la seule occasion où il était permis aux esclaves de jouer aux jeux de dés...

C'est aussi la fête des apparences : on offre des cadeaux qui ne valent rien, des objets en pâte et en argile qui sont des friandises en trompe-l'oeil et on voit défiler ces cadeaux derrière les colonnes de la Maison Carrée.

Rien de vrai ce jour-là : ni l'égalité entre les hommes, ni les cadeaux que l'on se fait...

La lumière, des oiseaux, les portes, les fenêtres décorées avec de la verdure qui pousse annoncent les beaux jours à venir...

Un bien joli spectacle donné à l'occasion des fêtes de Noël... 

La fête de Noël est l’une des plus grandes fêtes chrétiennes, mais c’est aussi l’une des plus anciennes, qui puise ses origines dans les fêtes du dieu romain Saturne, il y a de cela maintenant plus de 2500 ans !

https://nunc.ch/saturnales/

Une chanson de Noël que nous connaissons tous : un hymne de joie devant la naissance d'un enfant, symbole de renouveau, d'espoir... d'autant plus que cet enfant est divin...

Le chant fait rayonner la nouvelle de cette naissance avec ce vers répété dans le refrain à deux reprises : "Il est né le divin enfant". La formule a une valeur de mise en relief avec le sujet dupliqué, et repris après le verbe.

Et cette nouvelle ne peut que susciter un immense bonheur, une envie de musique, de chant... les impératifs utilisés suggèrent bien cet enthousiasme, ce besoin de manifester une joie intense : "Jouez hautbois, résonnez musettes...Chantons tous son avènement"

Un avènement attendu "Depuis plus de quatre mille ans", comme "Nous le promettaient les prophètes." C'est dire si la joie est d'autant plus importante et bienvenue !

Et la chanson d'évoquer toute l'humilité qui entoure cette naissance comme le montre cette expression :"Une étable est son logement". On note la simplicité de la phrase avec l'emploi du verbe "être" que l'on retrouve dans le vers suivant : "Un peu de paille est sa couchette".

Et dès lors un constat s'impose : "Pour un Dieu quel abaissement".

Mais il s'agit de fêter l'événement dignement : sont alors invoqués les "rois de l'orient", dans une apostrophe solennelle : avec des impératifs insistants, ils sont invités à la célébration :

"Partez ô rois de l'orient
Venez vous unir à nos fêtes"

Il est aussi question d'union face à cette naissance qui doit être l'occasion de se rassembler... pour "adorer cet enfant", lui rendre hommage.

Le verbe "adorer", très fort, renvoie, lui, à une ferveur religieuse.

Dans le dernier couplet, apparaît enfin le nom de cet enfant dans une invocation majestueuse :

"Ô Jésus, ô Roi tout puissant
Tout petit enfant que vous êtes
Ô Jésus, ô Roi tout puissant
Régnez sur nous entièrement"

Qualifié de "Roi", avec une majuscule, alors qu'il n'est qu'un tout petit enfant, Jésus ne peut que susciter le respect, la soumission à son règne.

Quelle belle simplicité dans les paroles de ce chant ! Quel beau message d'union ! La mélodie emplie d'entrain, d'enthousiasme, notamment dans le refrain, souligne la joie, l'espoir qui entourent cette naissance...

Ce magnifique chant de Noël  apparaît au début du XIXe siècle, dès 1818, et trouve sa place dans plusieurs recueils de cantiques dès la Restauration.

Le concours des chorales : à 1 heure, 25 minutes : une magnifique version de ce chant

https://www.france.tv/france-3/le-grand-concours-des-regions/6764602-quelle-sera-la-meilleure-chorale-de-france.html

Le Musée du Vieux Nîmes mis en lumières pour ces fêtes de Noël...

Soudain, la façade s'illumine de couleurs éclatantes et une étoile filante parcourt le bâtiment...

Des bottes de Noël se profilent et toute une végétation surgit : champignons, éclats de feuilles... une nuée de papillons envahit l'espace de la façade, annonçant les beaux jours à venir...

Des feuilles énormes recouvrent alors le bâtiment...

Le houx se fait collier de perles rouges tout en haut du monument... et des feuilles de houx se déploient tandis que des baies rebondissent et finissent par submerger la façade...

Des parures de Noël se dessinent : guirlandes lumineuses, bougies puis, les fenêtres du bâtiment s'éclairent dans la nuit et l'étoile de Noël réapparaît...

Des friandises de Noël surgissent, et une énorme bouche s'apprête à savourer une couronne de Noël...

Toute la façade revêt alors l'apparence d'une tablette de chocolat...

Des frises colorées viennent décorer l'édifice... ainsi que des boules de Noël...

Soudain,  c'est la magie de la neige tourbillonnante ! Et voilà qu'une étoile s'empare de la façade !

La neige encore et un chalet de montagne autour duquel tourne une étoile...

Un sapin apparaît encerclé par une étoile filante qui soudain le fait grandir sous un feu d'artifices alors que des cadeaux s'entassent sous l'arbre...

Toute la magie de Noël !

Une belle idée : illuminer l'horloge du lycée Daudet à Nîmes pour une adaptation libre, poétique du récit intitulé Les Etoiles, extrait du recueil Les Lettres de mon moulin, d'Alphonse Daudet, justement...

Dans le premier tableau, apparaît le jeune berger, héros de cette histoire : assis sur l'herbe près de son chien, on voit se dessiner au dessus de lui de hautes montagnes, les Alpages, et près du berger, son troupeau de moutons...

Puis, la pluie, l'orage se déchaînent et rayent le paysage... soudain, l'obscurité, et le jeune berger est alors accompagné d'une silhouette féminine, en robe blanche... Il s'agit de Stéphanette, la fille de ses maîtres...

Le berger solitaire, occupé à garder ses bêtes sur Le Luberon, pendant le mois de Juillet, a reçu la visite inhabituelle de Stéphanette  qui lui a apporté ses "vivres de quinzaine."

Bloquée par l'orage, la jeune fille est contrainte de passer la nuit auprès du berger. 

C'est alors que commence une nuit magique à la belle étoile, une nuit au cours de laquelle le berger donne une leçon d'étoiles à Stéphanette...

Le jeune homme amoureux est ravi de cette opportunité qui lui permet de mieux faire connaissance avec la demoiselle.

Il  raconte alors la nuit et ses mystères... Un monde poétique où l'obscurité amplifie les bruits, les lumières qui brillent... "un monde mystérieux s'éveille dans la solitude et le silence..."

La nature se met à vivre plus intensément : "les sources chantent bien plus clair, les étangs allument de petites flammes". Personnifiée, la nature est ainsi magnifiée par ce berger poète qui évoque "les esprits de la montagne qui vont et viennent librement".

Une nuée d'étoiles, la Voie lactée surgissent sur la tour de l'horloge... des lueurs se dessinent dans la nuit, puis un chapelet d'étoiles, la Grande Ourse ou le "Char des âmes".

Des noms surgissent dans la nuit, emplis de symboles et de poésie.

Les étoiles ouvrent des chemins, font naître des images de char lumineux, prennent vie, deviennent des personnages, "un Charretier, Trois Rois, Jean de Milan, le flambeau des astres"...

Des étoiles filantes traversent l'espace de la nuit...

La scène s'achève dans une ambiance de complicité entre les deux personnages puisque la jeune fille pose sa tête sur l'épaule du berger et s'endort. Les étoiles comparées à un troupeau se meuvent dans le ciel et le berger imagine alors qu'une étoile "la plus fine, la plus brillante" vient de se poser sur son épaule...

Rappel : une leçon d'étoiles avec le texte de Daudet :

http://rosemar.over-blog.com/2018/12/une-lecon-d-etoiles.html

Il faut relire le récit intitulé Les étoiles, inséré dans le recueil d'Alphonse Daudet, Les lettres de mon moulin...

Lire, c'est d'abord un temps de repos, de détente, et aussi un moment essentiel d'attention et de concentration qui permet d'oublier le monde extérieur, ses soucis, ses dangers, ses dérives multiples...

Lire un livre, c'est retrouver le temps d'avant, loin de l'agitation incessante du monde moderne, loin des écrans, loin des images qui défilent trop rapidement... C'est en lisant que l'on réapprend la lenteur qui fait défaut dans notre monde où tout s'accélère...

Comme l'écrit Antoine Compagnon dans son ouvrage La littérature, ça paye ! "Le temps est venu de défendre la lenteur, non pas la nonchalance, l'indolence, l'apathie mais l'investissement à long terme dans la langue, la littérature et la lecture... Or, notre monde est de plus en plus réticent à l'attente, à la durée, au retard, qui est le temps naturel de la langue et de la littérature. Nous appuyons sur la touche entrée du clavier... et nous attendons la réponse instantanée  du moteur de recherche ou de l'intelligence artificielle générative."

Et il est vrai que les écrans de toutes sortes qui nous envahissent sont des concurrents féroces du livre... Les jeunes lisent de moins en moins alors qu'ils passent de plus en plus de temps devant des écrans récréatifs : réseaux sociaux, jeux vidéos, films, etc.

Michel Desmurget, lui, fait l'éloge des vertus du livre papier en comparaison des écrans pour l'apprentissage cognitif : "En termes d'impact sur le langage, les capacités de lecture, la réussite scolaire et l'intelligence, tout ne se vaut pas. Les recherches montrent que les livres au sens classique exercent une influence fortement bénéfique. A l'inverse, les mangas, les bandes dessinées et les applications de partage de contenus oscillent entre une influence nulle et négative."

C'est en lisant que l'on découvre le plaisir et le bonheur des mots, de leur saveur, de leur expressivité... c'est aussi le plaisir d'une évasion vers d'autres vies, d'autres mondes...

C'est en lisant que l'on arrive plus facilement à trouver le sommeil le soir au coucher... car la lecture apaise à la différence de la fréquentation des écrans lumineux...

C'est en lisant que l'on enrichit son vocabulaire, que l'on stimule le cerveau, que l'on cultive son esprit et sa mémoire...

C'est en lisant que l'on développe sa curiosité, une soif de connaissances et d'ouverture sur les autres et le monde...

On se souvient aussi de ce qu'écrivait Montesquieu à propos de la lecture : "Je n'ai jamais eu de chagrin qu'une heure de lecture n'ait dissipé."

Il est temps de redonner toute sa valeur à la lecture, et la littérature ! Offrons des livres pour Noël !

Bonnes lectures à tous !