L'arc de triomphe que l'on peut admirer sur la place du Clos, à Cavaillon, est de dimensions modestes, mais il révèle tout un art de l'élégance, avec ses représentations de victoires qui encadrent un des deux arcs, en plein cintre.

Tenant couronne et palmes, ces victoires symbolisent la puissance de Rome, sa magnificence.

Les piliers carrés surmontés de chapiteaux à feuilles d'acanthe sont ornés de motifs de rinceaux et encore, à la base de feuilles d'acanthe.

Entouré de cyprès, surplombé par la colline Saint Jacques, ce monument, en plein centre de la ville de Cavaillon, est bien mis en valeur...

Le vert des cyprès côtoie la pierre blanche, contraste de couleurs qui sublime l'architecture simple de cet arc triomphal.

Les deux arcs presque identiques, sans doute, à l'origine, se répondent et se reflètent en un ensemble plein d'harmonie.

Des décors de rosaces ornent les arcades sous la voûte, formant des motifs délicats, repris plusieurs fois.

Aucun gigantisme dans ce monument, mais une simplicité de bon aloi, des motifs de feuillages souples permettent de donner aux piliers une harmonie, un charme, une certaine authenticité.

La nature est évoquée maintes fois, avec les rosaces, les feuilles d'acanthe, la couronne de laurier, les rinceaux de feuillages.

La pierre, gravée de ces motifs, s'embellit d'arabesques somptueuses, de dessins voluptueux, de volutes harmonieuses.

La pierre révèle des décors naturels qui s'enroulent, se déroulent et créent une impression de douceur sur ce monument, destiné, pourtant, à évoquer une victoire guerrière.

On ne peut qu'apprécier ce monument qui sait rester modeste et sobre, dans ses dimensions, et qui reflète un raffinement, un goût, une harmonie dans la construction et l'agencement des motifs.

Dorénavant inséré dans la ville de Cavaillon, cet arc avait été enchâssé dans les bâtiments de l'ancien évêché et à moitié enterré, il fut dégagé seulement au 19ème siècle et installé sur la nouvelle place du Clos en 1880.

Cet édifice devait, à l'époque romaine, marquer l'entrée du forum.

Sans être monumental, cet arc tétrapyle montre un art romain soucieux d'équilibre, d'harmonie, de naturel.

Dans le cadre des journées du patrimoine... une vidéo filmée par un drone : Terres de Provence :

https://vimeo.com/95543044

Photos : rosemar

Les fouilles récentes, menées dans le Rhône, ont permis de faire ressurgir tout un pan du passé de la ville d'Arles, colonie romaine fondée par Jules César en 46 avant J. C.

Une barge romaine, datant du premier siècle après J C, a été découverte dans le Rhône et reconstituée : ce chaland, de plus de 30 mètres, est exposé dans le musée, avec sa lourde cargaison de pierres. Ces pierres servaient, sans doute, à paver les rues, à construire des maisons, notamment en Camargue. C’est la première fois qu’un bateau d’époque romaine est, ainsi, présenté au public, avec la quasi-totalité de son équipement de bord : de la vaisselle, des outils, du bois de chauffage coupé....

Etonnante technique et savoir-faire des charpentiers de l'époque ! On peut, d'ailleurs, voir leurs outils : gros maillets d'une taille impressionnante, pointes, sandales cloutées...

Des amphores encadrent la barque de leurs teintes claires et ocrées.

On peut admirer différents vestiges dégagés dans le Rhône : un buste de César, d'une étonnante vérité dans l'expression, de nombreux chapiteaux corinthiens, une antéfixe en forme de masque tragique, une statuette d'un captif gaulois en bronze, un relief en bronze doré d'une victoire.

On peut s'attarder devant une statue en marbre de Neptune aux cheveux et à la barbe bouclée.

Une tête d'Aphrodite attire tout particulièrement l'attention : sur un fond de mur rouge, le marbre blanc laisse voir toute la pureté des traits : des cheveux ondulants encadrent l'ovale du visage. Découverte, plus anciennement, dans les ruines du théâtre antique d'Arles en 1823, cette tête avait d'abord été identifiée comme la représentation de l'impératrice Livie, l'épouse d'Auguste ultérieurement divinisée.

Une danseuse ou ménade, sur un bas relief laisse contempler les plis ondoyants de sa tunique, admirable restitution de mouvements.

On peut découvrir, aussi, les énormes pieux de fondation du cirque, faits de bois variés : chêne, pin sylvestre, pin parasol.

Pour les amateurs d'épigraphie, des stèles funéraires offrent leurs inscriptions à déchiffrer. Mosaïques, sarcophages, maquettes de vaisseaux complètent cet ensemble.

On peut, à loisir, observer la minutie des artisans de l'époque : fioles à onguents, amphorisques, poids en forme de bustes, vases à tête humaine, poteries en forme d'oiseaux, toute une collection de lampes à huile aux motifs en reliefs.

Sur un monument funéraire, on peut voir caracoler un cheval de course, crinière au vent.

C'est évidemment le chaland, disposé au centre du musée, imposant et impressionnant, dans ses dimensions, qui attire tous les regards...

Il a été reconstitué minutieusement, pièce par pièce, et son état de conservation est remarquable : protégé par les limons du fleuve, ce bateau de commerce nous est parvenu, quasiment intact.

On est sensible à l'art et  la technique mis en oeuvre dans la construction de ce navire, on est étonné de l'habileté des artistes qui ont créé tant d'objets raffinés.

Les fouilles menées, récemment, dans le Rhône ont été particulièrement fructueuses. Ce musée, aux attraits divers, est l'occasion d'une plongée dans l'antiquité gallo-romaine.

On peut espérer, encore, de nouvelles découvertes de ces trésors de l'époque romaine ! Le fleuve recèle encore bien des mystères et les prochaines fouilles révèleront, sans doute, d'autres aspects passionnants de la civilisation gallo-romaine...

http://youtu.be/VO7ysD6NdUY

Photos : rosemar